Lượt đi vòng play-off Champions League: “Quỷ đỏ” trở lại
Sau 1 năm vắng bóng ở Champions League, Manchester United (M.U) sẽ chính thức trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu vào rạng sáng mai 19/8.
M.U sẽ tạo ấn tượng mạnh trong ngày trở lại sân chơi quen thuộc của mình.
Vốn là khách quen của sân chơi hấp dẫn nhất này nên sau 1 năm vắng mặt, sự trở lại của M.U đã khiến cuộc đọ sức giữa “Quỷ đỏ” với Brugge sẽ là tâm điểm của lượt đi vòng play-off Champions League mùa 2015-2016. Với người hâm mộ M.U, họ tràn trề tự tin ngày “Quỷ đỏ” trở lại sẽ lợi hại hơn xưa rất nhiều.
M.U dưới triều đại David Moyes kết thúc mùa bóng 2013-2014 với thảm họa ở vị trí thứ 7 giải ngoại hạng Anh và không giành quyền dự cúp châu Âu. Đó là mùa giải cắt đứt mạch 21 năm liên tiếp có mặt ở sân chơi này của MU (MU phải đá vòng loại play-off Champions League là mùa giải 2002-03, đối thủ là Zalaegerszeg (Hungary), M.U thua 0-1 sân khách, lượt về thắng 5-0).
Kết quả đó đã khiến tiền đạo Wayne Rooney ngao ngán: “Thật buồn khi đội bóng lớn như M.U không có mặt tại Champions League”. Nhưng chỉ sau 1 năm rời xa, M.U trở lại với sân chơi quen thuộc này khi cán đích ở vị trí thứ 4 giải ngoại hạng Anh và có suất đá play-off.
Ngay sau ngày chính thức trở lại, HLV Van Gaal đã hùng hồn tuyên bố “Đây là điểm khởi đầu cho chiến dịch nhuộm đỏ trời Âu của chúng tôi”.
Để hiện thực hóa mong muốn đó, hè này Van Gaal đã mang về sân Old Trafford nhiều siêu sao như Depay, Schweinsteiger, Darmian hay Schneiderlin. Do không thuộc nhóm đội vô địch, M.U có thể gặp nhiều khó khăn do ở cùng nhóm với các đội mạnh như Valencia, Monaco, Bayer Leverkusen hay Lazio. Tuy nhiên, lá thăm đã giúp họ chỉ phải gặp đối thủ nhẹ ký Brugge. M.U đang có sự khởi đầu thuận lợi tại Giải ngoại hạng khi giành chiến thắng cả 2 trận nhưng lối chơi và nhất là việc tịt ngòi nơi hàng tiền đạo của quỷ vẫn khiến nhiều người chưa thể hài lòng.
Chính HLV Van Gaal cũng cho rằng: “Các cầu thủ đã không thi đấu như tôi mong đợi. Chúng tôi có quá nhiều pha mất bóng không cần thiết”. Những gì thày trò Van Gaal thể hiện sau 2 trận đầu tiên ở giải ngoại hạng đã cho thấy họ vẫn đang dò dẫm tìm lại con đường dẫn tới vinh quang.
Lối chơi của “Quỷ đỏ” vẫn nặng nề, thiếu ý tưởng trong tấn công và chỉ thắng nhờ những cá nhân tỏa sáng ở một vài khoảnh khắc. Lúc này, người hâm mộ Quỷ đỏ chỉ tạm yên tâm tuyến phòng ngự cho dù không có sự góp mặt của De Gea. Những giải pháp tình thế mà “Quỷ đỏ” áp dụng ở tuyến dưới lại cho hiệu quả tốt hơn sự mong đợi.
Bộ tứ hậu vệ của “Quỷ đỏ” cùng thủ môn Sergio Romero đang thi đấu hết sức chắc chắn để lối chơi có phần thực dụng của HLV Louis Van Gaal phát huy hiệu quả tối đa. Trong khung thành, Sergio Romero đã chứng tỏ được năng lực và giúp các fan M.U có thể yên tâm quên đi thủ thành Dea Gea đang không còn tâm trí với đội và nhiều khả năng sớm chia tay. Đáng khen nhất là cặp trung vệ chắp vá. Daley Blind với khả năng phán đoán tốt cùng lối chơi đầu óc đã khỏa lấp hạn chế về tầm vóc. Còn Chris Smalling bỗng trở thành ngôi sao hàng thủ với những pha vào bóng chính xác, dũng mãnh cùng khả năng đọc tình huống tốt. Cánh phải với sự góp mặt của tân binh Darmian đã khiến họ yên tâm hơn bao giờ hết khi anh cho thấy khả năng công thủ toàn diện.
Tuyến tạm hài lòng thuộc về hàng tiền vệ khi họ vẫn thể hiện khả năng cầm nhịp trận đấu, khả năng giữ bóng nhưng những pha dàn xếp tấn công bài bản, những pha bóng làm tăng tính đột biến trong lối chơi không nhiều. Trong khi đó, nỗi lo lớn nhất lại thuộc về ngôi sao Rooney khi anh được trả về chơi ở vị trí sở trường của mình.
Là tiền đạo mũi nhọn nhưng những gì Rooney thể hiện đến lúc này chỉ là sự thất vọng hoàn toàn. Không bàn thắng, không tạo được cơ hội cho các đồng đội, khả năng kiểm soát bóng và chuyền bóng cực kém, Rooney chưa chứng tỏ anh xứng đáng là người dẫn dắt hàng công của Man United…
Rõ ràng, M.U dưới thời Van Gaal hướng tới hiệu quả và sự chắc chắn trong phòng ngự hơn là số bàn thắng cao. Dẫu vậy, các cầu thủ M.U đang cảm thấy hài lòng trong cuộc chuẩn bị đón tiếp Bruge đêm nay. Ngay sau chiến thắng với tỉ số tối thiểu 1-0 trước Aston Villa, tiền vệ Juan Mata cho rằng chiến thắng này sẽ giúp các cầu thủ M.U tự tin trong trận gặp Brugge tại vòng play-off Champions League. Mata chia sẻ cảm xúc “Chúng tôi có thể cải thiện phong độ và 2 chiến thắng tại giải ngoại hạng giúp các cầu thủ có rất nhiều sự tự tin trước trận play-off Champions League”.
Phần thắng trong trận lượt đi này được các nhà cái hoàn toàn đặt niềm tin vào M.U. Nhưng điều mà Van Gaal muốn lúc này là thắng, thắng cách biệt tạo an toàn trước trận lượt về để giành thời gian tập trung giải quyết các vấn đề ở giải ngoại hạng. Tuy nhiên, dù chất lượng đội hình của Brugge thua xa M.U, nhưng nếu không tập trung, thầy trò Van Gaal sẽ phải trả giá đắt. Ở vòng trước, Brugge đã loại đối thủ tương đối mạnh là Panathinaikos. Đội bóng Bỉ tới nước Anh với quyết tâm tạo ra bất ngờ.
HLV Michel Preud’homme (thủ môn lừng lẫy một thuở của bóng đá Bỉ) tự tin cho rằng: “M.U rất mạnh, nhưng trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra và Brugge sẽ nỗ lực để giành được lợi thế cho trận lượt về”. Dẫu vậy, chỉ cần các học trò Van Gaal chơi đúng sức, người hâm mộ hoàn toàn tin tưởng họ đủ sức tạo ấn tượng mạnh trong ngày trở lại Champions League.
