Cách đây mấy năm, tôi được nghe tên “Huỳnh Văn Ngãi”, do GS Nguyễn Xuân Tấn, một người bạn thân ở Viện Toán học Việt Nam nhắc đến. Chả là ngày đó có đợt phong học hàm, Tấn bảo tôi: Tiếc quá! Đợt này Huỳnh Văn Ngãi ở Đại học Quy Nhơn không được xét vì thiếu một chút xíu tiêu chuẩn. Bác Hoàng Tụy thì nói, xuất sắc như Ngãi mà không trúng phó giáo sư thì ai trúng!