Ray Tomlinson - Cha đẻ của thế giới @ qua đời
Chuyên gia lập trình máy tính người Mỹ Ray Tomlinson, cha đẻ của email và là người đàn ông đã lựa chọn biểu tượng @ để đặt tên địa chỉ, đã qua đời ở tuổi 74 sau một cơn đau tim.
Ray Tomlinson, người phát minh ra email và biến @
thành biểu tượng của thế giới công nghệ (Nguồn: Guardian).
“Là một người thực sự tiên phong trong công nghệ, Ray chính là người đã mang tới cho chúng ta hệ thống thư điện tử ngay từ những ngày đầu tiên mà các máy tính được nối mạng bắt đầu” - người phát ngôn của hãng Raytheon, Mike Doble, nói trong một tuyên bố xác nhận về thông tin Tomlinson qua đời.
Theo tuyên bố của hãng Raytheon, Tomlinson đã qua đời vào sáng ngày 5/3 (giờ Mỹ) nhưng không rõ liệu ông có ở nhà hay không hoặc nguyên nhân cái chết của ông. Tuy nhiên, một số hãng truyền thông phương Tây nói rằng ông qua đời sau một cơn đau tim. Được biết Tomlinson từng làm việc tại văn phòng của Raytheon ở Cambridge, bang Massachusetts.
Cả thế giới công nghệ đã bày tỏ lòng thương tiếc của mình trước thông tin Tomlinson qua đời bởi ông được xem là hình tượng của họ kể từ sau khi công bố phát minh một chương trình ARPANET hồi năm 1971 - người tiền nhiệm của Internet ngày nay - trong đó cho phép người ta gửi đi các thông điệp cá nhân qua lại bằng máy tính.
“Cảm ơn, Ray Tomlinson, vì đã phát minh ra email và biến @ thành một biểu tượng thông dụng” - một tài khoản Twitter bày tỏ lòng thương tiếc đến Tomlinson.
“Phát minh của ông ấy đã làm thay đổi cách mà cả thế giới trao đổi thông tin với nhau. Và du với thành tựu to lớn như vậy, ông ấy vẫn luôn là một con người khiêm nhường, tốt bụng và hào phóng” - Doble nói.
Sinh trưởng ở Amsterdam, New York, Tomlinson từng nhập học tại Viện Polytechnic và Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) trong khoảng những năm 1960, cùng lúc làm việc tại công ty nghiên cứu và phát triển Bolt Beranek and Newman - giờ là công ty Raytheon BBN Technologies - và đó là lúc ông có bước đột phá về công nghệ thư điện tử.
Chương trình mà ông phát minh ra đã làm thay đổi cách thức mà con người trao đổi thông tin, cả trong kinh doanh và cuộc sống thường nhật, tạo nên một cuộc cách mạng về cách thức mà hàng triệu người giao tiếp với bạn bè, đi mua sắm, giao dịch ngân hàng dù là trên đất liền hay trên biển…
Theo bản tiểu sử sơ lược mà tạp chí Forbes nói về ông, hồi năm 1998, Tomlinson từng cho một đồng nghiệp của ông xem phát minh mới của mình và sau đó nói với người này một câu nói nổi tiếng: “Đừng nói với ai cả! Đây không phải thứ mà chúng ta sẽ làm việc cùng”.
Vào thời điểm đó, chỉ có một số rất ít người sở hữu máy tính riêng. Phải mãi đến nhiều năm sau, email cá nhân mới bắt đầu trở thành một phần không thể thiếu của cuộc sống hiện đại.
“Đó thực ra không phải công việc ông ấy được giao, ông ấy chỉ đùa mà thôi. Thực ra ông ấy đang tìm kiếm một ứng dụng nào đó trên ARPANET” - Joyce Kuzman, một người phát ngôn khác của Raytheon, nói về phát minh email của Tomlinson.
Tomlinson có lần từng nói trong một buổi phỏng vấn của Raytheon rằng ông tạo nên email “phần lớn là do nó là một ý tưởng rành mạch”. Và sau đó, bức email đầu tiên đã được gửi đi giữa 2 chiếc máy tính. Nội dung bức email đầu tiên của thế giới cũng chưa từng được biết đến và bản thân Tomlinson cũng nói rằng ông đã quên mất rồi.
Nhưng sau khi đã thỏa mãn vì chương trình trên đã hoạt động, ông đã gửi đi một thông điệp đến những cộng sự của mình thông qua chính hệ thống email trên để thông báo về phát minh mới, đồng thời giải thích cách sử dụng cho họ. Tomlinson còn lựa chọn biểu tượng @ để kết nối tên người dùng và địa chỉ đến và ngày nay nó đã trở thành biểu tượng quốc tế trong ngành công nghệ thông tin.
“Biểu tượng đó có thể sẽ ra đi vĩnh viễn nếu như nó không được sử dụng cho email” - bà Kuzman nói.
Vào thời điểm mà email đã trở nên thông dụng với rất nhiều gia đình trên thế giới, đó cũng là lúc mà Tomlinson bắt đầu nhận được sự tán dương của toàn thế giới nhờ phát minh hữu dụng của mình.
Năm 2000, Tomlinson đã nhận được giải thưởng George R. Stibitz Computer Pioneer từ Bảo tàng Máy tính Mỹ. Và tiếp nối sau đó là hàng loạt các giải thưởng khác, như giải thưởng Webby từ Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật số, giải thưởng Đổi mới từ tạp chí Discover và giải thưởng văn hóa Eduard-Rhein.
