Dù thường xuyên nằm trong top đầu về thu hút đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI), thế nhưng TPHCM lại đang phải đứng trước thách thức lớn. Đó là các dòng “vốn ngoại” vẫn chủ yếu được đầu tư vào nhóm lĩnh vực khai thác tài nguyên thô, như kinh doanh bất động sản, bán buôn - bán lẻ, dịch vụ du lịch. Trong khi đó, thành phố đang rất muốn hiện đại hóa ngành công nghiệp, nhất là công nghệ cao.